Le Défi des Faverges est né en 1996. A cette époque, le skialpinisme n’avait pas encore la popularité qu'il connaît actuellement et l’événement s’adressait au public très ciblé des mordus de la course en haute-montagne. Le parcours particulièrement long (26 km en haute-montagne et environ 3’000 mètres de dénivelé positif !) traversait des sites exceptionnels qui sont aujourd’hui encore des buts de randonnées privilégiés. Pour des raisons de sécurité, la course ne pouvait se faire individuellement mais par cordée de trois, constituées pour la plupart d’adeptes très expérimentés de la haute-montagne. Avec plus de 500 participants, le succès fut immédiatement au rendez-vous.

Le ski-alpinisme bénéficie de l’engouement pour les sports « nature » où l’on évolue dans des décors sublimes à la seule force de son corps et en parfaite harmonie avec l’environnement. Sa popularité grandissante est à l’image de celle de la randonnée à peau de phoque, sa grande soeur non-compétitive. Nul doute que cette tendance de fond va continuer au cours des prochaines années.

La haute-montagne ne se laisse pas dompter, elle peut se montrer très sévère même pour le sportif le mieux entraîné. Caprices de la météo, neige poudreuse de rêve ou glace vive, vue exceptionnelle ou brouillard épais, vents glacés violents ou au contraire soleil de plomb, parfois tout cela au cours de la même journée… Le Défi des Faverges n’est pas une course aseptisée mais une véritable expérience de haute-montagne. C’est une partie du secret de son ambiance unique et de son succès.